中空吹塑工藝是將擠出或打針成型所得的半熔融態管坯（型坯）置于各種形狀的模具中，在管坯中通入壓縮空氣將其吹脹，使之緊貼于模腔壁上，再經冷卻脫模得到中空制品的成型辦法。其成型進程包含塑料型坯的制作和型坯的吹塑。這種成型辦法可生產口徑不同、容量不同的瓶、壺、桶等各種包裝容器，日常用品和兒童玩具等。

       用于中空吹塑的塑料品種有聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、線形聚酯、聚碳酸酯、聚酰胺、醋酸纖維素和聚縮醛樹脂等。其間高密度聚乙烯的消耗量占首位。它廣泛運用于食品、化工和處理液體的包裝。高分子量聚乙烯適用于制作大型燃料醝罐和桶等。聚氯乙烯由于有較好的透明度和氣密性，所以在化妝品和洗滌劑的包裝方面得到遍及運用。隨著無毒聚氯乙烯樹脂和助劑的開發，以及拉伸吹塑技能的開展，聚氯乙烯容器在食品包裝方面的用量迅速添加，并且已經開始用于啤酒和其它含有二氧化碳氣體飲料的包裝。線形聚酯資料是近幾年進入中空吹塑范疇的新型資料。由于其制品具有光澤的外觀、優秀的透明性、較高的力學強度和容器內物品保存性較好，廢棄物燃燒處理時不污染環境等方面的優點，所以在包裝瓶方面開展很快，尤其在耐壓塑料食品容器方面的運用最為廣泛。聚丙烯因其樹脂的改性和加工技能的前進，運用量也逐年添加。

     中空吹塑根本上能夠分為兩大類：擠出—吹塑和打針—吹塑。兩者的主要不同點在于型坯的制備，然后的吹塑進程根本相同。在這兩種成型辦法的基礎上開展起來的有：擠出—拉伸—吹塑（簡稱擠—拉—吹），打針—拉伸—吹塑（簡稱注—拉—吹）以及多層映塑等。